Les origines de l’église remontent probablement au Ve siècle, près d’une zone funéraire romaine, mais la première mention fiable date de 987. Une église romane s’y élevait avant d’être remplacée, au début du XIVᵉ siècle, par l’actuelle basilique gothique (travaux commencés vers 1320, consacrée en 1453). Au fil des siècles, le temple connut plusieurs extensions (cloître, chapelles, sacristie) et s’imposa comme l’une des grandes paroisses de Barcelone, aux côtés de la cathédrale et de Santa Maria del Mar. Le XVIᵉ siècle fut marqué par l’arrivée de reliques prestigieuses et par un riche décor Renaissance. Durant la Guerre de Succession (1714), l’église subit de graves dommages. Reconstruite et restaurée, elle fut de nouveau dévastée en 1936, au début de la Guerre civile espagnole, perdant une grande partie de son patrimoine (maître-autel, orgue, vitraux…). Grâce à de longues restaurations, elle fut sauvée et, en 1925, elle avait reçu le titre de basilique mineure. Aujourd’hui, Santa Maria del Pi reste un joyau du gothique catalan, connu pour sa nef imposante, son grand rosace et son musée-trésor inauguré en 2011, qui met en valeur plus de mille ans d’histoire, de foi et de culture à Barcelone.
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